“Light, objects and their details, become an expression of a continuous movement between past and present. It is the search and discovery of things from the past to filter them through the lens of contemporaneity that unites the language of each piece.”
Isabella Garbagnati, ‘Diana’console for Blend Roma, Italy, 2023
Growing up, Isabella thrived on a never-ending diet of design. Her early years were greatly influenced by her grandfather, an architect who worked in Milan after the Second World War alongside his favourite cousin, Gio’ Ponti.
After earning a degree in Architecture from the Politecnico di Milano with a dissertation in French, she and her tabby cat Mini left Italy to settle in Paris, where they lived for 10 years. During that time she worked as an architect for the Ateliers Jean Nouvel on the Louvre Abu Dhabi project.
Always attracted by materials, one day Isabella experienced a jolt that set her on an exciting new path: her gaze was drawn to a 1920s lamp by the French designer Jacques Le Chevallier in a gallery on rue de Seine, and she decided to reproduce it. Then came the serendipitous discovery of a hodgepodge – almost an archive – of long-forgotten materials in the 3rd Arrondissement: old resins, leftover polymers and much more. A storehouse chock-full of materials that were gathering dust, including translucent fibreglass sheeting oxidised by the passing of time. Isabella ingeniously gave these materials a new lease of life...
This, then, is the backdrop for her creations, amid the avenues and galleries of Paris, where dreams merge seamlessly into reality. A melding of history from the 30s to the 60s that Isabella brought to life. Her research and painstaking attention to detail are the mainstays, the very foundations underpinning her designs.
Several of Isabella’s lamps were put on display in Saint Germain des Pres, at Galerie Baxter, a boutique selling hand-made frames and prints. Her lamps drew much interest, soon attracting the attention of Florence Lopez, a successful antiques dealer, who took Isabella under her wing and commissioned custom-made lamps for clients and her show room in Rue du Dragon in Paris.
In 2018-2019 Isabella’s work appeared at SaloneSatellite, the emerging designer showcase staged during Milan’s prestigious Furniture Show, with Luminiere, a limited-edition series of library lamps. Shortly after contacting Dimoregallery she created a special series of seven lamps: the Starlight Collection. with her designs conjuring up faraway lands, Isabella sought inspiration from the stars, as if the seven Starlight lamps could somehow guide the observer.
Today Isabella lives and works in Milan, but has retained her close ties with Paris. She and Stefania Loschi have come together to open "Ocra Studio". The two friends met in Paris, where they were neighbours who shared the same passion for design. They now work side by side and have created a special collection for DIMOREGALLERY. To celebrate their first meeting, the collection is named after Paris’s Odéon-Théâtre de l'Europe.
"La luz, los objetos y sus detalles, se convierten en expresión de un movimiento continuo entre el pasado y el presente. Es la búsqueda y el descubrimiento de cosas del pasado para filtrarlas a través de la lente de la contemporaneidad lo que une el lenguaje de cada pieza."
Isabella Garbagnati, 'Diana'consola para Blend Roma, Italia, 2023
Al crecer, Isabella se nutrió de una dieta interminable de diseño. Sus primeros años estuvieron muy influenciados por su abuelo, un arquitecto que trabajó en Milán después de la Segunda Guerra Mundial junto a su primo favorito, Gio' Ponti.
Tras licenciarse en Arquitectura en el Politécnico de Milán con una tesis en francés, ella y su gato atigrado Mini abandonaron Italia para instalarse en París, donde vivieron 10 años. Durante ese tiempo trabajó como arquitecta para los Ateliers Jean Nouvel en el proyecto Louvre Abu Dhabi.
Siempre atraída por los materiales, un día Isabella experimentó una sacudida que la puso en un nuevo y excitante camino: su mirada se fijó en una lámpara de los años 20 del diseñador francés Jacques Le Chevallier en una galería de la rue de Seine, y decidió reproducirla. Luego llegó el descubrimiento fortuito de una mezcolanza -casi un archivo- de materiales olvidados en el distrito 3: resinas viejas, restos de polímeros y mucho más. Un almacén repleto de materiales que acumulaban polvo, entre ellos láminas translúcidas de fibra de vidrio oxidadas por el paso del tiempo. Isabella ha sabido dar una nueva vida a estos materiales...
Este es el escenario de sus creaciones, en medio de las avenidas y galerías de París, donde los sueños se funden con la realidad. Una mezcla de historia, de los años 30 a los 60, que Isabella ha hecho realidad. La investigación y la minuciosidad son los pilares sobre los que se asientan sus creaciones.
Varias de las lámparas de Isabella se expusieron en Saint Germain des Pres, en la Galerie Baxter, una tienda de marcos y grabados hechos a mano. Sus lámparas despertaron un gran interés y pronto llamaron la atención de Florence Lopez, una exitosa anticuaria, que acogió a Isabella bajo su protección y le encargó lámparas a medida para sus clientes y su sala de exposiciones de la Rue du Dragon de París.
En 2018-2019, el trabajo de Isabella apareció en SaloneSatellite, el escaparate de diseñadores emergentes organizado durante el prestigioso Salón del Mueble de Milán, con Luminiere, una serie de lámparas de biblioteca de edición limitada. Poco después de ponerse en contacto con Dimoregallery, creó una serie especial de siete lámparas: la Colección Starlight.Con sus diseños evocando tierras lejanas, Isabella buscó inspiración en las estrellas, como si las siete lámparas Starlight pudieran guiar de alguna manera al observador.
En la actualidad, Isabella vive y trabaja en Milán, pero mantiene estrechos vínculos con París. Ella y Stefania Loschi se han unido para abrir "Ocra Studio". Las dos amigas se conocieron en París, donde eran vecinas y compartían la misma pasión por el diseño. Ahora trabajan codo con codo y han creado una colección especial para DIMOREGALLERY. Para celebrar su primer encuentro, la colección lleva el nombre del Odéon-Théâtre de l'Europe de París.
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