Cedar wood low table, originally a Muslim prayers board. Madyan village area, Swat valley, northern Pakistan. 19th century.
Pathans, North Pakistan, Hindu Kush Mountains, Swat Valley: a ‘prayer board’ made of cedar wood, from the upper Swat Valley. Very rare.
The ‘prayer rug’ from all Islamic cultures of the Orient is well known. On these knotted textiles, modelled on the outline of a ‘prayer niche’ (‘Mihrab’), the Muslim prayers are performed in the direction of Mecca at the five prayer times throughout the day. The Hindu Kush Mountains in North Pakistan are densely covered in huge forests of Himalayan cedar trees. The Pathans, as the large group of Afghan people of the Pashtuns is known in Pakistan, live in the Hindu Kush valleys. The culture of the Pathans in the upper Swat Valley in the Hindu Kush Mountains was, until a few years ago, decidedly a ‘culture of wood’. Mosques, houses and their supply of boxes, coffers, beds and everything, including the smallest spoon, was produced using Himalayan cedar wood. Therefore, in this Hindu Kush Pathan ‘culture of wood’, the fabric ‘prayer rug’ became the ‘prayer board’ made of cedar wood. It is carved in the form of a ‘prayer niche’ (‘Mihrab’). Outside of the five Islamic prayer times, the ‘prayer board’ rests upright against the wall of the living room. During the times of prayer the board is taken and placed on the floor in the direction of Mecca. It is then prayed upon and afterwards is placed once again against the wall.
The present, old ‘prayer board’ stands on four, short, round legs that are mortised with the horizontal planks of the upper section. The flat, upper prayer part is trimmed with an all-round border of carved floral and leafy tendrils. According to the prescribed shape of the prayer niche the board decreases in size above (or at the front, depending on whether the board is standing or lying) and ends there with a large, round ‘head part’. All carved from a single piece of cedar wood and lavishly carved with bands of floral and leafy tendrils in relief. A rare object with a very good, old and partly shiny patina, especially in the place where praying worshippers touched the ‘prayer board’ with their heads over many years. No significant damage.
Length: 137 cm; width: 62 cm; height: 62 cm
Weight: 23 kg
Between c. 1900 and the first third of the 20th century.
Mesa baja de madera de cedro, originalmente una tabla de oraciones musulmana. Zona del pueblo de Madyan, valle de Swat, norte de Pakistán. siglo XIX.
Patanes, norte de Pakistán, montañas del Hindu Kush, valle del Swat: una "tabla de oración" de madera de cedro, procedente del alto valle del Swat. Muy raro.
La "alfombra de oración" de todas las culturas islámicas de Oriente es bien conocida. En estos tejidos anudados, modelados según el esquema de un "nicho de oración" ("Mihrab"), se realizan las oraciones musulmanas en dirección a La Meca en los cinco momentos de oración del día. Las montañas del Hindu Kush, en el norte de Pakistán, están densamente cubiertas de enormes bosques de cedros del Himalaya. En los valles del Hindu Kush viven los pathanes, como se conoce en Pakistán al gran grupo de población afgana de los pastunes. La cultura de los pathan en el alto valle de Swat, en las montañas del Hindu Kush, era hasta hace pocos años decididamente una "cultura de la madera". Las mezquitas, las casas y su suministro de cajas, arcas, camas y todo, incluso la más pequeña cuchara, se fabricaba con madera de cedro del Himalaya. Por lo tanto, en esta "cultura de la madera" del Hindu Kush Pathan, la "alfombra de oración" de tela se convirtió en la "tabla de oración" de madera de cedro. Está tallada en forma de "nicho de oración" ("Mihrab"). Fuera de los cinco tiempos de oración islámicos, la "tabla de oración" descansa en posición vertical contra la pared de la sala de estar. Durante las horas de oración, se coge la tabla y se coloca en el suelo en dirección a La Meca. Después se reza sobre ella y se vuelve a colocar contra la pared.
La actual y antigua "tabla de oración" se apoya en cuatro patas cortas y redondas que se encajan con los tablones horizontales de la parte superior. La parte superior, plana, está adornada con una cenefa de flores y hojas talladas. De acuerdo con la forma prescrita del nicho de oración, la tabla disminuye de tamaño por encima (o por delante, dependiendo de si la tabla está de pie o tumbada) y termina allí con una "parte de la cabeza" grande y redonda. Todo ello tallado en una sola pieza de madera de cedro y profusamente tallado con bandas de zarcillos florales y de hojas en relieve. Un objeto raro con una pátina muy buena, antigua y parcialmente brillante, especialmente en el lugar donde los fieles que rezan tocaron la "tabla de oración" con la cabeza durante muchos años. No presenta daños significativos.
Longitud: 137 cm; anchura: 62 cm; altura: 62 cm
Peso: 23 kg
Entre c. 1900 y el primer tercio del siglo XX.
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