Limited edition armchair designed by Frank Lloyd Wright in the 1920's for the Tokyo Imperial Hotel.
A select number of Wright furniture designs from the Imperial Hotel were put into limited production in 1996 by Cassina (owner of FLW furniture catalog license). Each piece was numbered and signed, with label. The sofa and armchair designs could be purchased in leather, as populated the famed lobby of the Imperial, or in a few textile options, which included solid Red (available here) and Blue. There is very little information available out there about this small run by Cassina. All in all, I believe only 1000 actual "Imperial collection" pieces were ever produced, many of which were the full sized sofas (MSRP over 20,000 USD) and wooden polygon dining chairs. This armchair features its original upholstery and the fancy woodwork at its plinth base.
“The greatest success of the Imperial Hotel was the boldly monumental spaces Wright contrived to create in spite of restraints posed by the earthbound profile of the building with its purposely lowered center of gravity … It was valued for the opportunity it presented to distinguish building types by displaying a building’s character through a distinctive combination of ornament and plan. “The design of the Imperial Hotel is proof of this state of affairs, in terms of which Wright hoped, as he always did, to rehabilitate and redefine architectural Truth. “… In the Imperial Hotel, hierarchy of ornament was thus matched with hierarchy of spatial arrangement … The effect was charming and unusual, as many still alive will not hesitate to attest.” – The Making of Modern Japanese Architecture (1868 to the Present), by David B. Stewart, 1987 “Undoubtedly the Imperial Hotel is one of the world’s finest structures in point of character, which is all its own. It is not difficult to recognize the genius which conceived such a poem in stone and brick, and due praise must be spontaneously offered to the brilliant engineering talent which adhered to strictly straight lines and flat arches throughout the entire building. “The only fair comment that can be advanced is that the building is probably a hundred years ahead of the age in its architectural features and fifty years behind in many things which make for the comfort of its patrons. [Frank Lloyd Wright] sacrificed everything to his art, raising a monument to his genius and bequeathing to the Japanese the difficult task of making it a financial success.” – “Architecture and the Buildings of New Tokyo”, The Far Eastern Review, June-July 1925 Wright's masterpiece was demolished in 1968 and replaced by a gleaming, ultra-modern four-star edifice. All that remains of the “Wright” Imperial nowadays is the hotel’s front facade, preserved today at Meiji Mura, the outdoor architectural museum near Nagoya that hosts a large collection of Meiji era architectural art.
Sillón de edición limitada diseñado por Frank Lloyd Wright en la década de 1920 para el Hotel Imperial de Tokio
Un número selecto de diseños de muebles de Wright del Hotel Imperial fueron puestos en producción limitada en 1996 por Cassina (propietaria de la licencia del catálogo de muebles de FLW). Cada pieza estaba numerada y firmada, con etiqueta. Los diseños de sofás y sillones podían adquirirse en cuero, como el que poblaba el famoso vestíbulo del Imperial, o en algunas opciones textiles, que incluían el rojo sólido (disponible aquí) y el azul. Hay muy poca información disponible sobre esta pequeña tirada de Cassina. En total, creo que sólo se produjeron 1.000 piezas de la "colección Imperial", muchas de las cuales eran sofás de tamaño normal (precio de venta al público superior a 20.000 dólares) y sillas de comedor poligonales de madera. Este sillón presenta su tapizado original y el elegante trabajo en madera de su base de zócalo.
"El mayor éxito del Hotel Imperial fueron los espacios audazmente monumentales que Wright consiguió crear a pesar de las restricciones que suponía el perfil terrestre del edificio con su centro de gravedad intencionadamente bajo... Se valoró por la oportunidad que ofrecía de distinguir los tipos de edificios mostrando su carácter mediante una combinación distintiva de ornamento y planta. "El diseño del Hotel Imperial es una prueba de este estado de cosas, con el que Wright esperaba, como siempre hizo, rehabilitar y redefinir la verdad arquitectónica. "... En el Hotel Imperial, la jerarquía del ornamento se unió así a la jerarquía de la disposición espacial... El efecto fue encantador e inusual, como muchos aún vivos no dudarán en atestiguar" - The Making of Modern Japanese Architecture (1868 to the Present), por David B. Stewart, 1987 "Sin duda, el Hotel Imperial es una de las mejores estructuras del mundo en cuanto a su carácter, que es todo propio. No es difícil reconocer el genio que concibió semejante poema en piedra y ladrillo, y hay que alabar espontáneamente el brillante talento de ingeniería que se adhirió a las líneas estrictamente rectas y a los arcos planos en todo el edificio. "El único comentario justo que puede hacerse es que el edificio está probablemente cien años por delante de su época en sus características arquitectónicas y cincuenta años por detrás en muchas cosas que contribuyen a la comodidad de sus clientes. [Frank Lloyd Wright] lo sacrificó todo por su arte, levantando un monumento a su genio y legando a los japoneses la difícil tarea de convertirlo en un éxito financiero" - "Architecture and the Buildings of New Tokyo", The Far Eastern Review, junio-julio de 1925 La obra maestra de Wright fue demolida en 1968 y sustituida por un reluciente y ultramoderno edificio de cuatro estrellas. Lo único que queda del "Wright" Imperial en la actualidad es la fachada del hotel, conservada hoy en día en Meiji Mura, el museo arquitectónico al aire libre cerca de Nagoya que alberga una gran colección de arte arquitectónico de la era Meiji.
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